De muzikale carrière van de uit Baltimore, Maryland afkomstige folkzangeres en songschrijfster Amy Speace ontwikkelde zich sinds haar debuutplaat “Fable” uit 2002 volledig vanuit muziekhoofdstad Nashville, Tennessee. In 2021 bracht zij haar negende album “There Used To Be Horses Here” uit, een plaat die ze opnam met ‘The Orphan Brigade’, het trio waarvan topproducer Neilson Hubbard samen met Josh Britt en Ben Glover deel uitmaakt. Hubbard was de producer van diverse platen van Amy Speace en ook nu nam hij die rol weer voor zijn rekening voor haar vorige plaat “Tucson” uit 2022 en voor het nieuwe album “The American Dream” waarover we hier wat meer zullen vertellen.

Op 18 oktober wordt dit achtste soloalbum beschikbaar gesteld voor internationale verkoop in de betere platenzaken. Amy Speace schreef de twaalf nummers die ze opname voor deze plaat meestal helemaal alleen en een paar keer samen met een co-auteur. Twee van deze songs hebben we hieronder op de video’s meegegeven: eerst brengt ze live het emotievolle nummer “Where Did You Go” en daarna horen we de albumtitelsong “The American Dream”, een knap georkestreerde folkrocker.

Wat ons bij elke plaat van Amy Speace telkens weer meteen opvalt is haar klassevolle warme en loepzuivere stem waarmee ze haar liedjes zingt. De nu 53-jarige Amy Speace heeft ook geen enkele moeite om haar emoties in songteksten te vertalen en om soms zeer persoonlijke en intieme verhalen te vertellen uit haar privéleven. Zo horen we over de verwerking van de pijnlijke scheiding van haar echtgenoot en over haar onvoorwaardelijke liefde voor haar zesjarige zoontje Huckleberry. De soms theatrale wijze waarop zij haar songs brengt heeft ze waarschijnlijk overgehouden aan de periode waarin ze als actrice optrad in diverse Shakespeare-toneelstukken.

Ook niet weg te cijferen bij het beluisteren van dit album is de invloed die Neilson Hubbard als producer op de rijke instrumentatie bij deze liedjes heeft gehad. In het verleden werd Amy Speace in de muziekvakpers wel eens vergeleken met grote zangeressen uit de wereld van folk- en countrymuziek zoals haar ontdekker en mentor Judy Collins, Jodi Mitchell en Melissa Etheridge of Patty Griffin, Nanci Griffith en Lucinda Williams. Als we naar de songs op “The American Dream” luisteren kunnen we zeker ook enkele elementen van deze vrouwen in haar werk herkennen.

Ook haar songschrijverskwaliteiten zijn in de loop der jaren alleen maar toegenomen, getuige daarvan het aantal liedjes van haar hand die door andere artiesten zoals Judy Collins, Ben Glover en onlangs nog ‘Wild Ponies’ werden opgenomen. Maar ook enkele ijzersterke nieuwe songs over dromen versus realiteit en over pijn en verdriet kregen een plaatsje op “The American Dream” zoals “Glad I’m Gone”, de ballads “This February Day”, break-up song “Already Gone” en slotnummer “Love Is Gonna Come Again”. Maar ook stevige rocksongs als “Something ‘Bout A Town” en “In New York City” mogen er wat ons betreft voor wat extra variatie in de nummers gerust tussendoor komen.

(valsam)